19 brandmän döda i USA

19 brandmän har dött i amerikanska Arizona.
Brandmännen bekämpade en våldsam brand som bröt ut i fredags i västra Phoenix, rapporterar CNN.
– Branden tog helt enkelt över, säger Art Morrisson, representant för delstatens skogsbruksmyndighet.
Nu kommer rapporter om att en brandman från styrkan ska ha överlevt med svåra skador.


Tidigt i morse bekräftade Wade Ward på räddningstjänsten i Prescott att 19 brandmän hittats döda. Tidigare under natten hade räddningstjänsten tappat kontakten med brandmännen - man hade däremot lyckats lokalisera dem med hjälp av helikopter.

200 brandmän bekämpar lågorna

Samtliga döda tillhörde Prescotts räddningstjänst och kämpade med att släcka en våldsam skogsbrand i Yarnell Hill i nordvästra Phoenix.

De ska ha ingått i en elittrupp vars uppgift var att rensa en remsa mark på brännbart material, en brandgata, för att på så vis få kontroll över branden.

– Under normala förhållanden, när du gräver en brandgata, försäkrar du dig om att du har en tillräckligt god utväg och man sätter upp vissa säkerhetszoner. Men bevisligen så var deras säkerhetszon inte tillräckligt stor och branden tog helt enkelt över, säger Art Morrison, representant för delstatens skogsbruksmyndighet till CNN. 

Branden tros ha startat på grund av ett blixtnedslag i fredags. När temperaturen steg i området och vinstyrkan ökade spred sig lågorna och sträcker sig nu över 810 hektar.

Enligt CBS News bekämpar 200 brandmän skogsbranden, ytterligare 130 arbetar med att vattenbomba området från flygplan.

"Jag visste att vi var tvungna att fly"

600 boende har evakuerats från området och delar av motorvägen Route 89 har stängts av.

– Du kunde se den komma närmare och närmare och varje gång vinden vände började det brinna på ett nytt ställe. Jag var rädd, rädd om mina barnbarn och djur. Jag visste att vi var tvungna att fly, säger en av de evakuerade, Wendy Carter, till CBS.

De 19 döda brandmännens öde berör USA. Och sorgen sprids i sociala medier. Under söndagen startades en facebooksida dit kondoleanserna började strömma in. Där publicerades också en bild på de 19 brandmännen.

På Twitter skrev Arizonas senator Jeff Blake:

– Jag mår dåligt av nyheter. Jag ber för alla drabbade.

Även president Barack Obama har uttryckt sin sorg över tragedin. I ett uttalande kallar han brandmännen för hjältar.

– De utsatte sig själva för fara för att skydda liv och egendom för andra medborgare som de aldrig ens skulle träffa, säger Obama enligt AFP.

Aftonbladet
Olof Svensson
Ida Gustafsson